Verfassung von Massachusetts von 1780
Die Verfassung von Massachusetts von 1780 ist eine schriftliche Verfassungsordnung des amerikanischen Einzelstaats, die eine Rechtserklärung mit Regeln über Gesetzgebung, Regierung und Gerichte verband. Ihr wesentlich von John Adams geprägter Entwurf wurde durch einen Verfassungskonvent ausgearbeitet und der Bevölkerung zur Zustimmung vorgelegt. Sie enthielt einen ausgeprägten Grundsatz der Gewaltenteilung und eine Erklärung natürlicher Freiheit und Gleichheit. Diese Erklärung gewann insbesondere in späteren Gerichtsverfahren gegen die Sklaverei praktische Bedeutung innerhalb der damaligen Rechtsordnung.
Rechtserklärung und Staatsorganisation
Die Verfassung verband individuelle Rechte mit einer institutionellen Ordnung aus zwei gesetzgebenden Kammern, Gouverneur und Gerichten. Ihr Gleichheits- und Freiheitsgrundsatz erhielt in den Quock-Walker-Verfahren von 1781 bis 1783 erhebliche Wirkung: Die Gerichte hielten Sklaverei für unvereinbar mit der neuen Verfassung. Daraus wird deutlich, dass eine Verfassungsnorm ihre praktische Bedeutung durch Auslegung und Anwendung gewinnen kann. Die Ordnung eines Einzelstaats ist von der amerikanischen Bundesverfassung zu unterscheiden.
Beispiel
Ein als Sklave behandelter Mann beruft sich auf die verfassungsrechtliche Erklärung, dass Menschen frei und gleich geboren sind. In den historischen Quock-Walker-Verfahren nutzte das Gericht diesen Maßstab, um die Unvereinbarkeit der Sklaverei mit der neuen Verfassung festzustellen.
FAQ
War dies die Verfassung der gesamten Vereinigten Staaten?
Nein. Sie regelte die Verfassungsordnung von Massachusetts.
Warum sind die Quock-Walker-Verfahren bedeutsam?
Sie zeigen die gerichtliche Anwendung des Freiheits- und Gleichheitsgrundsatzes gegen die Sklaverei.
Welche Rolle hatte John Adams?
Er prägte den Entwurf wesentlich; die Verfassungsgebung erfolgte durch Konvent und Zustimmung der Bevölkerung.
Verwandte Begriffe
Rechtsgeschichte · Gewaltenteilung · Staatsgewalt · Demokratieprinzip · Rechtsstaatsprinzip · Grundrechtsträger
Quellen und weiterführende Informationen
Massachusetts Court System: John Adams und Verfassungsgebung · Massachusetts Court System: Verfassung und Abschaffung der Sklaverei · Zum Vergleich: heutige Grundrechtsdogmatik
Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung.